POVIJEST PROJEKTA STRINGS ONLY!

Kada su profesori zagrebačke Muzičke akademije, članovi poznate zadarske glazbeničke obitelji, istaknuti umjetnici s međunarodnom reputacijom - violinistica Maja Dešpalj-Begović i violončelist Valter Dešpalj - prije četrnaest godina pokrenuli majstorske tečajeve za gudače STRINGS ONLY!, cilj im je bio da okupe nadarene mlade glazbenike koji će u ugodnoj atmosferi potkraj ljeta uvježbavati remek djela gudačke literature. Grožnjan, kao Međunarodni centar glazbene mladeži, činio se idealnim okruženjem ne samo za učenje, već i za javne nastupe, zamišljene krunom dvotjednog druženja mladih gudača i njihovih mentora.

Odaziv je već od prvog saziva bio neočekivano velik. Ni rat koji je te 1992. godine bjesnio u Hrvatskoj nije spriječio talentirane glazbenike željne muziciranja da se okupe u Grožnjanu, a svake sezone njihov se broj samo povećavao. Među dosadašnje sudionike majstorskih tečajeva STRINGS ONLY! ubrajaju se najistaknutiji hrvatski gudači mlade generacije - violinisti Ivan Novinc, Miriam Pustički-Kunjko, Vlatka Peljhan i Laura Vadjon, violisti Edita Fabek i Krešimir Petar Pustički, violončelisti Jadranka Gašparović, Martin Jordan, Krešimir Lazar, Monika Leskovar, Karmen Pečar, Branimir Pustički, Pavle Zajcev, kao i kontrabasist Žorž Draušnik. U Grožnjanu su 1993. godine, pod mentorskim nadzorom Valtera Dešpalja, i dvije tada još djevojčice, pripremile svoj recital za turneju po Izraelu: violončelistica Monika Leskovar i gitaristica Ana Vidović, zadivile su tamošnju publiku i kritiku, dale brojne intervjue, nastupile za izraelsku TV i svojim koncertima ostvarile prvi kulturni kontakt između Izraela i Hrvatske.

Četiri grožnjanske godine STRINGS-a obilježene su završnim koncertom priređenim u čast četvrt stoljeća Međunarodnog centra glazbene mladeži u tom malom istarskom gradiću, a već narednog ljeta gudači su dobili novi dom - Trakošćan. Ipak, ne za dugo.

Zadar, grad u kojem je obitelj Dešpalj ostavila najdublji umjetnički trag, želio je upravo preko glazbe, zadržati vezu sa svojim istaknutim sugrađanima. Posve prirodnim nametnulo se preseljenje STRINGS-a na zadarski Borik, kasnije na Punta Skalu. Podrška Gradskog poglavarstva, sjajni uvjeti rada u hotelskim naseljima smještenim na domak Zadru, otvorenost i zanimanje kojim grad svake godine dočekuje gudače i prati njihove javne nastupe, i ne manje važno - izbor koncertnih pozornica rijetke akustike, ljepote i povijesne vrijednosti, presudno su vezali gudače uz Zadar i omogućili da projekt evoluira u pravi festival. Sedam godina zaredom, u organizaciji Glazbene škole Dešpalj, Zadar je krajem ljeta okupljalište mladih gudača i grad komorne glazbe. Rotonda svetog Donata, polusrušena crkvica svete Stošije na Boriku, crkva Gospe Loretske u Arbanasima i crkva sv. Ambroza u Ninu odzvanjaju zvucima klasične glazbe, mladi se gudači predstavljaju kao solisti ili članovi komornih ansambala. Polaznici STRINGS-a - Ivan Novinc, Martin Draušnik, Lucija Brnadić i Neva Begović, studenti Maje Dešpalj Begović, Valtera Dešpalja i Milana Čunka - utemeljuju vrlo uspješni Kvartet Porin, koji već na početku zajedničkog djelovanja osvaja prestižne nagrade Radio podij i Darko Lukić, te predstavlja Hrvatsku na EXPO 2000 u Hannoveru.

STRINGS ONLY! je i poligon za uvježbavanje repertoara ansambla mladih violončelista. Njihovi koncerti pod nazivom Cellomania pokazali su se kao atrakcija posebne vrste. O kvaliteti ansambla govori i to da je bio uvršten u elitni koncertni ciklus Subotom u Lisinskom u Zagrebu kao i u programe Dubrovačkih ljetnih igara i Ljubljanskom festivalu, te uspješno nastupa u Grazu i Beču.

Mladi gudači (kojima se katkad pridruže gitaristi, pjevači, harfisti), rade pod vodstvom istaknutih umjetnika. Uz stalne mentore i utemeljitelje STRINGS-a, Maju i Valtera Dešpalja, voditelji solističkih i komornih tečajeva tijekom proteklih godina bili su eminentni glazbenici - violinisti Latica Honda Rosenberg, Barbara Gorzynska i Orest Shourgot, violisti Yossi Gutman, Walter Kűssner, Matthias Maurer, Tanja Schneider, Milan Čunko, violončelisti Dmitry Ferschtman, Reinhard Latzko, Krešimir Lazar i Rudolf Leopold, gitaristi Alexander Sergei-Ramirez i Goran Listeš, te stručnjak za interpretaciju barokne glazbe Michael Steinkűhler. Proteklih godina STRINGS-e su pohađali mladi gudači iz Hrvatske, Slovenije, Mađarske, Italije, Austrije, Njemačke, Poljske, Slovačke, Grčke, Finske, Švedske, Danske, Rusije, Rumunjske, Jugoslavije, Kanade, SAD, Australije, Kine, Japana, Koreje i Brazila. Mnogi se godinama vraćaju druženju i muziciranju sa STRINGS-ima, kvaliteta interpretacije raste, pružajući novim polaznicima okružje u kojem se istinski mogu usavršavati.

A festivalski koncerti u Donatu - pravo su slavlje: zadarska publika među kojom je lijepo vidjeti i brojnu mladež, priređuje izvođačima (studentima kao i profesorima), prave ovacije. Jer, glazbene večeri STRINGS-a doista na sjajan način završavaju ljetnu kulturnu sezonu u Zadru. I ne samo to! Projekt STRINGS ONLY! nastavlja život i nakon ljeta - tijekom čitave godine njegova ponajbolja dostignuća prezentiraju se u koncertnom ciklusu pod nazivom Zvuci iz Zadra, koji se održava u Hrvatskom glazbenom zavodu u Zagrebu.